martes, 15 de septiembre de 2009

Materiales: Bioplásticos

El conjunto de los bioplásticos son los polímeros generados a partir de productos vegetales, y recientemente productos animales también. La aparición de estos materiales se debe a la necesidad de reducir el consumo de derivados del petróleo. Cuando se genera un polímero utilizando petróleo; se generan emisiones de CO2, el tiempo de degradación es muy elevado, el tratamiento de residuos es muy costoso, y cuando estos polímeros acaban en el océano las corrientes marinas los dispersan. Las limitadas reservas petrolíferas también llevaron a buscar polímeros renovables.

El bioplástico sin embargo reduce las emisiones de CO2 en el proceso de fabricación entre 0,8 a 3,2 veces menos. El tiempo de degradación se puede caracterizar según el uso desde 30 días hasta algún año aunque actualmente los tiempos de degradación son demasiados reducidos, pero esta medida varia según la exposición a los agentes atmosféricos. Estos polímeros no necesitan exponerse a metales pesados para degradarse como algunos derivados del petróleo, los metales pesados es lo que permite fraccionar las cadenas de monómeros.
Producto de bioplástico

Para la generación de bioplásticos, los productos fundamentales de origen vegetal son el aceite de soja o maíz. (En el caso del maíz se obtiene el acido poliláctico). Para los polímeros de origen animal, su fuente de generación es la leche de varios mamíferos. Estos materiales tienen el inconveniente de no ser completamente acto para el reciclado, y su alto coste de producción (Se estima que es 4 veces mas costoso de producir que el convencional), aunque hay que mencionar que tienen muchas expectativas de evolución.

2 comentarios:

  1. Interesante tema este de la necesidad de alternativas a los derivados des petroleo.Bien es cierto que mientras no se estudie el tema no se encontraran respuestas , pero hay que ser precavidos a la hora de intentar comercializar todos estos nuevos allazgos . Por poner un ejemplo , tenemos el biocombustible , que al final se fabrica a partir de los mismos materiales vegetales que estos bioplasticos , pues bien , si el consumo actual de carburantes se supliera unicamente con biocarburante , tendriamos un 80% de la población mundial muerta de habre y el resto realmente sedientos solamente por la superficie de cultivos de biomasa necesarios.
    Con esto digo , que aun que parezca que esta tecnologia ya esta avanzada y lista para el uso , es un camino que aun tiene que evolucionar mucho antes de poderse implantar. Así mismo , en las estimaciones de precios de produccion a menudo se "olvida" calcular los requerimientos de agua y tierras de cultivo asi como contaminación de fertilizantes y demas parametros.
    Resumiendo , por lo general , cualquier cosa que tenga en el principio de su nobre la palabra BIO es mas que probable que sea mucho mas contaminante queel pertoleo...

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  2. La cantidad de petróleo que se utiliza en la generación de combustibles es inmensa en proporción a la empleada en la generación de polímeros. Con lo cual la escala de trabajo de combustibles y polímeros es diferente. Los métodos para obtener combustible a partir de productos alimentarios, es insostenible. Por el contrario los biopolímeros son sostenibles, en cuanto al uso del agua se necesita gran cantidad para la producción, aunque son campos en estudio, como le sucede a la resistencia química de estos plásticos.

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